LES SOLDATS BÛCHERONS US - CANADIENS 1917/1919
Par ancienscombattantssaintviviendemedoc Le 05/06/2017
De leur coté, les Etats-Unis d'Amérique mirent en place une organisation équivalente dès leur entrée en guerre, le 6 avril 1917. Il formèrent le 10th Engineers, englobé plus tard au sein du 20th Engineers, fort de plus de 18 000 homme et officiers au moment de l'Armistice. On estime qu'environ 5000 hommes et officiers furent présent dans la foret landaise à Arengosse, Aureilhan, Bias, Castets-des-Landes (où fut initialement implantée une unité britannique des Royal Engineers), Dax, Herm, Labrit, Mimizan, Mées, Pontenx-les-Forges, Sabres, Saint-Avit, Sainte-Eeulalie-en-Borne, Saint-Paul-les-Dax et Sore (Landes), à Captieux ( Gironde) et à Houeilles (Lot-et-Garone). Il y eut aussi de nombreuse autres implantations de troupes américaines en Gironde, notamment à Bordeaux (état-major), Bassens (installations portuaires), et à Talence ( hôpital). Après la guerre, un monument commémoratif fut érigé au Verdon-sur-Mer (Gironde en hommage aux alliés américains.
Ces troupes spécialisées dans l'exploitation du bois opérèrent avec leurs propres équipements, matériels et outillages, en totalité amenés d'Outre-Atlantique. Ces moyens modernes représentaient une avance technologique nette sur les moyens employés alors en Europe, en Aquitaine tout du moins. Ils disposaient, en effet, de nombreux chevaux ou mules pour le débardage, de treuils et chèvres pour la manipulation des grumes ( tandis que les forestiers français chargeaient les billes de pin à la seule force de leurs bras !), de tracteurs, de camions robustes, de voies ferrées et locomotives pour le transport vers les lieux de sciage ou d'expédition et enfin de scieries des plus performantes.
Certes moins exposés que les soldats des unités combattantes, un certain nombre des forestiers canadiens et américains perdirent toutefois la vie sur le sol français, dans les Landes et en Gironde en particulier, à la suite d'accidents du travail ou de circulation ou encore du fait de la pandémie grippale (souvent appelée " épidémie de grippe espagnole" ) qui sévit en 1918-1919. Les corps des militaires américains morts sur le sol aquitain furent rapatriés aux Etats-Unis alors que les Canadiens reposent toujours dans nos cimetières.
Un " chemin de mémoire des bucherons " ou " lumberjack trail " est en train de se mettre en place sur les lieux de travail et de séjour où des plaques informatives seront installées pour rappeler le travail de ces troupes alliées spécialisées.
A l'occasion de ce travail commémoratif, réalisé dans le cadre du centenaire de la guerre 1914/1918, il sera rendu hommage à ces soldats bûcherons au cours de plusieurs cérémonies qui seront organisées en présence de détachements militaires spécialement venus des Etats-Unis , du Canada et de Grande-Bretagne, accompagnés de représentants des autorités militaires et consulaires de ces trois nations
ANDERNOS LES BAINS par l'autorité représentant le CANADA
AU VERDON SUR MER par le Consul des Etats Unis
crédit photo CFAA
CALENDRIER DES CEREMONIES
JUIN 2017 en Gironde:
- 22 Juin - matin : Talence (GB,Canada, USA) - Après midi : Captieux (USA)
- 23 Juin - matin: Lège-Cap-Ferret (Canada) - Après midi: Andernos-les-Bains (Canada)
- 24 Juin - matin : Biganos (Canada) - Après midi: Parentis-en-Born (Canada)
- 25 Juin - matin : Le Verdon-sur-Mer ( USA)
OCTOBRE 2017 dans les Landes
- 24 Octobre - matin : Pontenx-les-Forges ( USA)
- 25 Octobre - matin et après midi : Dax ( GB, Canada, USA)
- 26 Octobre - matin : Mées (USA) - Après midi : visite des vestiges de la scierie.
CONTACTS POUR RENSEIGNEMENTS
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- Jean-Michel Mormone : 06 74 37 12 14
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